Сегодня я поставил себе Windows 7, при этом не тронув уже установленную Windows XP
И даже не на другой раздел.
А в файл.
Виртуализация началась довольно давно, когда стали появляться программы для эмуляции компьютера и запуска одной ОС в окошке у другой.
Microsoft купила один такой продукт, назвала его Virtual PC, сейчас он распространяется бесплатно, и даёт возможность устанавливать и запускать все MS операционки "в окошке" - на виртуальных компьютерах, коих можно сделать любое количество. Жёстким диском им служит один файл.
Сама же операционка внутри Virtual PC ("гостевая"), ни сном ни духом ни про какую эмуляцию - для неё есть только один реальный компьютер, который для нас виртуальный.
Но теперь виртуализация пошла ещё дальше.
Windows 7 позволяет загружать операционки из таких файлов-виртуальных жёстких дисков (virtual hard drive, .vhd) на основном компьютере - то есть, не в окошке, а как обычно. Только операционка грузится из файла и считает, что этот файл и есть диск C:, а все остальные , реальные диски - это дополнительные.
И более того! Windows 7 сама может установиться в файл и из него же загружаться! То есть, загрузившись с установочного DVD, путём
не очень хитрых манипуляций создаём файл .vhd, куда устанавливается вся система.
После перезагрузки видим boot menu, из которого можем загрузить старую систему, которая никуда не делась и ни о чём не ведает, и новую систему - прямо из файла!
Это шикарная вещь.
Можно завести кучу разных систем для тестирования - причём, без запуска в окне, а запуская их напрямую на основном компьютере, при этом не мучаясь с расстановкой их по разным дискам.
Можно делать инкрементальные .vhd - тогда система в первозданном виде хранится в одном файле, а все изменения - в другом, поменьше.
Можно сделать несколько систем с одним основным файлом и маленьким файлом изменений для каждой из них. Это будет гораздо серьёзнее, чем system recovery.
Минусы - 3% потеря в производительности, не работает hibernate и не работает Windows Experience index, который по сути - некий рейтинг вашего железа, как я понял.
Теперь разбираюсь с windows 7. При том, что vista я так и не видел, и судя по отзывам - и не надо. Тем более, с моим-то древним компьютером.
А
вот тут написано, как удалить потом эту систему без шума и пыли Ж)